清代小说《七侠五义》中，有个角色叫王延龄，被称为王丞相，他清廉正直、刚直不阿，是小说中包拯的恩师，那王丞相在当时北宋的政治级别，与开封府尹包拯之间到底相差多少呢？

这里咱们得先提两点，首先历史上的包拯，其实从未做过开封府尹，所谓的开封府尹就是开封府的最高长官，而开封府即北宋首都的首府衙门，可想开封府尹的官职之重，其级别在尚书以下侍郎之上，一般为从一品或二品官衔，但宋真宗之后，一把手开封府尹的位置就一直空缺，包拯所担任的其实是权知开封府之职，这是很多人存在的一大误区。

第二点要说明的是，《七侠五义》里王丞相实则是小说虚构的人物，历史上北宋时期根本没有这么个人，甚至宋朝都没有丞相这个官职，只有宰相之职，所以真要从历史角度出发去判断王丞相的实际级别是不可取的，只能通过小说得知，其官居正一品，政治地位非常之高！

明白了这两点，要比较包拯和王丞相的级别差距就容易很多，只需大致了解北宋的官员制度。在中国古代，北宋绝对是官制最复杂的朝代没有之一，在这个时期一个重要官员至少身兼三大职级，既寄禄、职，以及职事。

所谓“寄禄”就是一个官员的品级称谓，也就是皇帝任命给一个官员的虚职，有点儿类似于如今的公务员职级，比如厅级、局级、处级、科级，这些级别与薪资俸禄挂钩，但没有真正的实权；而“职”更像是一种荣誉头衔，北宋时期类似学士、大学士等文官头衔都属于职的范畴，与今天的国务委员、中央委员这样荣誉的职称类似；而“职事”则是拥有实权的官职，在北宋它没有确切的品级，只代表一个官员实际负责的事务，对比现在的行政系统，比较类似于科长、处长这种明确有实权的职位。

在北宋，一个重要官员至少得有这三个title，说回包拯，他在开封府当职时也身兼这三大官职，其寄禄为“右司郎中”，北宋尚书省分6部，而这6部又分别划为左右两司，其中礼部、吏部和户部由左司掌管，右司则管兵部、工部和刑部，两司各有郎中一人，官衔为正六品，而此时寄禄官为“右司郎中”的包拯，他的寄禄官职级也应是正六品。

而此时包拯所任的“全知开封府”之职，其实是开封府尹出缺的情况下，朝廷临时任命的一个主管开封府的职务，虽有正四品之名，但因为是职事官职，因此并不算真正的正四品级别，仍应按正六品比较，与小说里官居正一品的王丞相差了整整9个等级。

那如果按包拯巅峰时的品级来算呢？包拯最巅峰的时候，宋仁宗本想将他晋升为从三品的礼部侍郎，却被包拯拒绝了，这时他的寄禄官职级是四品给事中，职事官职最高到枢密副使，其品级虽为正二品，但因为是职事官，对包拯而言并无品级加成，因此这时他理应还是正四品级别，与小说里官至正一品的王丞相，仍存在5个等级的差距。这样一解释，包拯与王丞相之间的等级之分是否更为清晰了呢？